Daniel Cucu
Sunt un turist pe cont propriu, „low cost”, căutând mereu varianta cea mai convenabilă, dar fără a renunța la niște standarde pe care eu le consider „minimale”. În articolul care urmează nu dau lecții, pentru că nu pot generaliza, însă împărtășesc câteva experiențe personale, reale, care ar putea fi de folos multora aflați în situații asemănătoare.
Dacă în numărul 5 al revistei am oferit mici trucuri pentru acces norocos la evenimente, aparent inaccesibile, de data aceasta vă prezint câteva ponturi de călătorie cu buget redus, dar, în niciun caz ieftină. Da, îndrăznesc, pentru că, după Pandemie, obiceiurile s-au schimbat, astfel ceea ce constituia o practică a devenit un lucru foarte relativ, prețurile s-au dublat, unele destinații au devenit periculoase etc.
Călătoresc cu avionul, folosind companii low cost. La călătoriile mai scurte de șapte zile nu iau bagaj, ci doar rucsac. La începuturile mele turistice, chiar și companiile low cost aveau un bagaj de cabină (troler mic) inclus, acum nu mai este inclus decât rucsacul, care se tot micșorează. Uneori nu este permisă nici măcar poșeta sau o borsetă, pe lângă rucsac.
Pentru cei care călătoresc în cuplu, recomand rucsac la fiecare pasager și un troler la comun, care poate fi plătit fie ca bagaj de cabină, prin opțiunea „priority”, fie, ca să fie mai încăpător, ca bagaj de cală, prețul fiind apropiat.
Cumpărarea biletului de avion a devenit o adevărată loterie.
Folosesc un comparator de prețuri, pe care îmi fixez zboruri preferate și primesc alerte de preț. Nu reușesc de fiecare dată să iau la prețul cel mai mic, uneori se întâmplă să mai scadă prețul și după ce am cumpărat deja. Asta e! Frecvent se întîmplă ca, în timpul achiziționării unui bilet, în intervalul scurs de la alegerea zborului și până la momentul plății, să se modifice prețul, evident, în sus. Era o vreme când se știa clar: cele mai bune prețuri la biletele de avion sunt cu circa 40-45 de zile înainte de data zborului. Acum această regulă nu se mai aplică, fluctuațiile de prețuri fiind zilnice.
Totuși, nu costul trebuie să fie argumentul hotărâtor, pentru că prețurile cele mai mici sunt la zborurile programate la ore „proaste”. Ce înseamnă ore proaste? Plecare după amiaza, târziu sau seara, cu întoarcere dimineața, devreme, situație în care plătești puțin, dar pierzi o zi din vacanță, dar și din viață.
În felul acesta am ajuns să aleg perioada de călătorie în funcție de prețul biletului, prin raportare la orarul care îmi convine, dar verificând diferențele de preț între zilele săptămânii, atunci când programul meu este flexibil. Practic încerc să aleg ora de plecare înainte de amiază, respectiv, după amiază la întoarcere, însă, dacă, de exemplu, o plecare în zi de vineri este mai scumpă decât o plecare în zi de duminică, aleg duminica, diferențele fiind, uneori, semnificative.
Fixez zborurile preferate, cu mai multe variante alternative în idea cumpărării lor ulterioare, apoi trec la rezervarea cazării. Folosesc o singură platformă de rezervări. Știu că există nenumărate, dar eu m-am fidelizat față de cea cu care am început și în care am toată încrederea. De fiecare dată fac mai multe rezervări de cazare pentru aceeași călătorie, în funcție de zborul care va fi ales și de ofertele analizate. De exemplu, pentru o vacanță de șase nopți, fac una de vineri până joi (pentru varianta cu zbor de plecare vineri), alta de duminică până sâmbătă etc. Evident, rezervările de cazare trebuie sa fie cu anulare gratuită. Alegerea cazării depinde de mai mulți factori, pe care îi fixez ca filtre la căutare. Pentru anumite filtre pot să fiu flexibil, dar altele, cum ar fi baia proprie, nota peste 8, sunt obligatorii. Alte filtre importante pe care le aplic ar fi:
ulimita maximă de preț pentru o noapte de cazare. Dacă, în urmă cu cinci ani, tariful pentru o camera single, cu mic dejun inclus, pleca de la 30 euro și nu era nevoie să treacă de 70, acum pleacă de pe la 70 și ajunge pe la 120 euro, pentru aceleași condiții;
udistanța față de obiectivele de interes (când am de vizitat muzee în care vreau să intru la prima oră caut cazare în apropiere; când merg la specatcole care se termină târziu în noapte, prefer o cazare apropiată de sala de spectacol, iar când vreau să fac mai multe excursii cu trenul, iau cazarea aproape de gară).
umicul dejun inclus (nu necesită comentarii, fiind o opțiune personală).
Referitor la nota peste 8 pe platforma de rezervare (uneori las de la mine până spre 7,5). Notele și cronicile sunt foarte relevante, acuratețea lor fiind demonstrată, dar există și aici o chichiță: condițiile de „nota 8” în zonele Europei de Vest și Nord sunt superioare unei „note 8” din zona mediteraneană, unde călătorii sunt mai indulgenți. Adică, un opt la Napoli, este cam ca un șapte la Stockholm.
Alte elemente care pot conta în alegerea cazării ar putea fi suprafața camerei, dotările minime din cameră și alte detalii de acest gen. În zonele nordice, camerele de hotel în regim single sunt foarte mici, prin urmare, chiar dacă nu sunt claustrofob, prefer camera de 18 mp la 70 euro/noapte, în locul uneia de 8 mp, la 60 euro/noapte.
Mă interesez de transferul de la cazare la aeroport, în ziua de întoarcere, cu variante alternative, pentru că nu vreau să am emoții legate de pierderea avionului pe motiv de trafic sau legături proaste între mijloacele de transport, în condițiile în care, în zona mediteraneeană (în special în Italia), întârzierile sunt la fel de normale ca și la noi.
Merg mult pe jos, iar la nevoie, folosesc transportul în comun. Desigur, transferul de la sau spre aeroport îl fac cu transportul în comun, pe care îl studiez din timp, eventual iau și bilete în avans, la acele curse rapide, care au locuri limitate și tarife fluctuante.
Vacanțele de vară, care au cel puțin zece zile, nu le petrec într-un singur loc. În acest caz, îmi cumpăr și bilet de tren sau autocar între destinații și am grijă ca ultima cazare să aibă acces facil la aeroport, pentru întoarcere. Vacanțele scurte, de trei până la șapte zile, le „cuplez” cu evenimente culturale, caz în care cumpăr mai întâi biletul la spectacol, apoi „construiesc” restul călătoriei.
Iată un exemplu din penultima călătorie de anul acesta: șapte nopți, septembrie 2025, Marea Britanie. Am început epopeea acestei călătorii în luna decembrie 2024, când mi-am cumpărat bilet la un spectacol ce urma să aibă loc la data de 9 septembie 2025 (o zi de marți), la Liverpool. Odată văzut biletul, m-am uitat pe graficele de zbor, am constatat că plecarea cea mai avantajoasă este sâmbăta, apoi am început să caut cazare în Liverpool pentru șase-șapte nopți, în jurul datei de 9 septembrie, cu începere de sâmbătă. Prin ianuarie-februarie 2025 aveam deja trei rezervări pentru cazare în Liverpool (o camera foarte mică, dar situată foarte central, o altă cameră mare, dar departe de centru și fără mic dejun și încă o cameră medie, la zece minute distanță de centru, cu mic dejun, toate acestea la prețuri apropiate).
Prin aprilie am văzut un anunț legat de o expoziție temporară, pe care îmi doream s-o văd, la un muzeu din Londra. Am luat bilet la expoziție la două zile după spectacolul de la Liverpool și am revizuit planurile, scurtând cazările de la Liverpool la patru nopți, apoi am rezervat celelalte trei nopți la Londra, în același mod, cu variante alternative (camera de aceeași dimensiune, cu mic dejun, hoteluri la distanță diferită față de muzeul cu pricina).
Undeva, spre sfârșitul lunii iulie, am luat biletele de avion dus, București – Liverpool și întors, Londra – București, precum și un bilet de tren de la Liverpool la Londra.
În august am decis să păstrez câte una dintre rezervările de cazare și le-am anulat pe celelalte. În acest fel, am avut aproape toată călătoria aranjată din timp. La fața locului am mai adăugat extraopțiuni precum: o călătorie de o zi din Liverpool la Manchester cu trenul și alte intrări la muzee. Aveam de gând să văd și un spectacol la Londra, dar programul a fost dens și obositor, motiv pentru care am renunțat la această idee.
În ultimii ani, tot, după Pandemie, au mai apărut două aspecte riscante care pot influența planificarea în avans a vacanțelor: vremea și vremurile. Caracteristicile cunoscute ale anotimpurilor au cam dispărut, excesele vremii sunt la ordinea zilei. Prognozele pe termen lung nu mai pot avea acuratețe, cele pe termen scurt se modifică, uneori, dramatic, în câteva ore. De exemplu, e poetică ploaia, dar anul trecut, cu toată poezia unei ploi la Portofino, am fost la un pas de a fi blocat acolo, din cauza viiturii, care a afectat și șoseaua și calea ferată.
Vremurile sunt mai imprevizibile decât vremea. Conflicte, proteste, greve, incendii, evenimente sociale de tot felul, pot deturna traseele, pot modifica datele și condițiile de cazare, pot strica cheful.
Dacă v-au oboist toate aceste detalii și vi se pare prea complicat, agențiile de turism abia așteaptă. Este varianta cea mai comodă și lipsită de griji, cu condiția să alegeți o agenție serioasă, cunoscută, să fiți foarte atenți la oferte și să citiți cu grijă condițiile contractuale. Am folosit de două ori această variantă, ambele cu aceeași agenție, am fost foarte mulțumit, însă tot „pe cont propriu” mă simt mai bine.
Vă îndemn să vizitați târgurile de turism, evident, cele serioase. Chiar dacă nu cumpărați, vă alegeți cu inspirație și informații utile. Eu, fiind de modă veche, prefer interacțiunea umană în locul unor oferte pe site sau al asistenților virtuali. Recunosc, îmi place activitatea asta de programare, rezervare, planificare, studiere a posibilităților de mișcare într-un spațiu de la care să obțin cât mai mult, într-un timp limitat.
Daaaaaaar, celor care mă invidiază pentru excursiile mele, trebuie să le reamintesc aspectul esențial: efortul fizic. După cum v-ați dat seama, am o doză de masochism turistic. Fiecare plimbare este un tur de forță, o probă de rezistență fizică, în urma căreia mă întorc rupt de oboseală, în schimb satisfacția sufletească este enormă. Nu poți vedea atâtea lucruri câte am văzut eu în ultimii doisprezece ani, dacă stai în vârful patului, la piscină sau la terasă. Trebuie să mergi cât te țin picioarele și chiar dincolo de această limită. Cu plasturi.
Sunt și câteva lucruri pe care nu le fac. Nu închiriez niciodată mașină. Ar fi o cheltuială inutilă, pentru o singură persoană. Mașina este recomandată de la trei persoane în sus, din punct de vedere al costurilor. Pe de altă parte, nu-mi place să conduc, mașina este o gijă în plus (trafic, loc de parcare) și, cel mai important pentru mine, în timp ce conduc nu mă pot bucura de peisaj. Nu caut cazare în buricul târgului, în orașele mari. Nu sunt un turist culinar. Știu că este la modă să arăți și să descrii mâncare. La fiecare călătorie sunt întrebat „ce-ai mâncat bun?”, însă sunt deficitar la acest capitol. Nu cumpăr pachete din categoria „city pass”, genul acela de carduri care îți garantează reduceri sau gratuități dacă vizitezi o anumită selecție de obiective tuistice. Uneori sunt utile, vi le recomand, dar după o analiză atentă. La fel de utile sunt tururile ghidate, dar le folosesc foarte rar, pentru că sunt foarte lente.
M-aș bucura să vă fie de folos cele de mai sus. Din astfel de detalii, puse cap la cap, adaptate temperamentului, gusturilor, bugetului fiecăruia, vă puteți construi un set de obiceiuri care să vă garanteze concedii reușite. Mai mult decât orice, esențială este buna dispoziție adică să faceți totul cu BUCURIE. Dacă aveți de mers pe jos mulți kilometri, mergeți cu entuziasm, nu din obligație. Dacă pierdeți un tren sau autobuz, repliați-vă imediat și recurgeți la un al doilea plan, care să vă salveze ziua. Dacă ați programat o plimbare în parc și plouă, mergeți să vizitați un muzeu. Nu lăsați micile imperfecțiuni să vă strice cheful. Faceți haz de necaz. Vacanțe minunatate să aveți!